Santo António Maria Claret

Este grande apóstolo da Virgem Maria nasceu em 1807 em Sallent na Espanha.

Ajudou o seu pai numa fábrica de tecidos até aos 22 anos, idade com a qual entrou para o seminário.

Fundou a Congregação dos Missionários filhos do Imaculado Coração de Maria conhecidos como Claretianos. O Carisma era evangelizar todos os setores, por meio da caridade de Cristo que constrangia, por isso dizia: “Não posso resistir aos impulsos interiores que me chamam para salvar almas. Tenho sede de derramar o meu sangue por Cristo!”

Mal tinha fundado a Congregação, o Espírito o nomeou para Arcebispo de Santiago de Cuba, onde fez de tudo, até arriscar a própria vida, para defender os oprimidos da ilha e converter a todos.

Entregou a sua vida à evangelização através de missões populares e de escritos que chegaram a 144 no total. Fundou as Religiosas de Maria Imaculada, regressou a Espanha, tornou-se conselheiro e confessor particular da rainha Isabel II, participou do Concilio Vaticano I, e ao desviar-se de calúnias retirou-se na França onde continuou o apostolado até passar pela morte e chegar na glória em 24 de outubro de 1870.

Foi beatificado pelo Papa Pio XI em 1934 e canonizado pelo Papa Pio XII em 1950.

Santo António Maria Claret, rogai por nós!

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